Печень выполняет множество важных функций, однако главной можно считать фильтрацию крови и обезвреживание различных чужеродных веществ, в частности, аллергенов, ядов и токсинов путём превращения их в безвредные, менее токсичные или легче удаляемые из организма соединения. Также печень отвечает за удаление из организма избытка гормонов, витаминов, токсичных промежуточных и конечных продуктов обмена веществ, например, аммиака, фенола, этанола, ацетона и кетоновых кислот.

В большинстве случаев печени удается справляться с этой нагрузкой, но при избыточном количестве чужеродных веществ или слишком частом их поступлении, может произойти сбой. Если возможности печени удерживать токсины исчерпаны, она перестает «очищать» и начинает «загрязнять» кровь, начинается процесс разрушения клеток печени – гепатоцитов.

Здоровая печень

Портальная триада
печени

Печень обладает отличными способностями к регенерации, в большинстве случаев она самостоятельно восстанавливается после нагрузок и никакая дополнительная «чистка» ей не нужна. С другой стороны, еще одна отличительная особенность печени – отсутствие болевых рецепторов, печень не болит. Даже так называемая печеночная колика – это спазм желчевыводящих путей, которые проходят внутри печени, она может лишь косвенно свидетельствовать о неполадках в работе органа.

Именно поэтому в моменты избыточных нагрузок имеет смысл обеспечить гепатоциты дополнительным ресурсом для быстрой и эффективной регенерации. Среди факторов риска:

Один из факторов повреждения любой клетки, в том числе и печеночной, – снижение насыщения клетки белком, который входит во все клеточные структуры. При дефиците белка клетка теряет свою форму, нарушаются ее функции. Это ведет к дальнейшим патологическим изменениям всего органа.

Чтобы гепатоциты восстанавливались и были защищены от повреждения, важно обеспечить их достаточным количеством  регуляторных и структурных белковых соединений. Белки контролируют процессы межклеточного взаимодействия и определяют способность к самовосстановлению клетки. Это удалось установить благодаря открытию Гюнтера Блобела, который получил за свою научную работу Нобелевскую премию. Ученый выяснил, что белковая молекула является саморегулирующейся. Недостаток коротких белковых соединений – пептидов (с возрастом или при патологии) ускоряет износ тканей и приводит к развитию заболеваний.